法語裡有個無所不在，被稱為「les verbes pronominaux / 具代名詞動詞」的動詞類別。外型上它比一般動詞多了一個代名詞 se，像s’appeler / 名叫、se réveiller / 醒來、se lever / 起床、se coucher / 躺下 … 。與這不定式中的 se 相對應的各個人稱代詞為 me、te、se、nous、vous、se，例如
- Je me couche tard. 我睡得晚。
- Tu te couches tard ? 你睡得晚 ?
- Il se couche tard. 他睡得晚。
- Elle se couche tard. 她睡得晚。
- Nous nous couchons tard. 我們睡得晚。
- Vous vous couchez tard ? 您（你們）睡得晚？
- Ils se couchent tard. 他們睡得晚。
- Elles se couchent tard. 她們睡得晚。
se 的體積雖小，卻具有四個很不相同的含意。從下列實用例句便可看出法語因著 se 而顯得多麼輕盈靈巧：
一、se 的「相互」意義
- Vous vous connaissez ? 你們（彼此）認識嗎？
- Nous nous connaissons. 我們（彼此）認識。
- Ils ne se connaissent pas. 他們（彼此）不認識。
- Ils ne se parlent pas. 他們彼此不說話。
- Ils se détestent. 他們彼此厭惡著對方。
- Ils se ressemblent. 他們很像。（無論外貌或是性格）
- On se téléphone souvent. 我們（彼此）常通電話。
- On se voit souvent. 我們（彼此）常見面。
- Ils s’entendent bien. 他們很合得來。（entendre 聽見，s’entendre 彼此聽得進對方）
- Ils ne s’entendent pas. 他們合不來。
說明：
上列例句中的動詞都是原本就獨立存在的一般動詞如“connaître / 認識某人 … ”、“voir / 看見人、事物”、“téléphoner à / 打電話給某人”、“parler à / 與某人談話”，因著 se 的含意而時時被靈活地使用著。下列二、三項中的情形亦同。
二、se 的「反身」意義
（上述 “se coucher / 躺下”的 se 的意思即為自身：“coucher”是讓人躺臥的意思，例如讓病人躺臥下來，加上 se 即為讓自己躺下。下列例句中的情形皆如是）
- Il se lève tôt. 他起得早。
- se lever / 讓自己站起來 - Il s’habille bien. 他善於穿著。
- s’habiller / 替自己穿衣 - Elle ne se maquille pas. 她不化妝。
- se maquiller / 替自己化妝 - Il se parle. 他跟自己說話/自言自語。
- se parler / 跟自己說話 - Il se regarde. 他在看自己。
- se regarder / 看自己 - Il se lave. 他在清洗自己。
- se laver / 洗自己 - Il se lave les mains. 他在洗手。
- se laver les mains / 洗自己的手 - Il se brosse les dents. 他在刷牙。
- se brosser les dents / 刷自己的牙 - Il se casse une jambe. 他弄斷自己一條腿。
- se casser une jambe / 弄斷自己的一條腿 - Il se fait mal. 他傷到自己。
- faire mal / 造成傷痛，se faire mal / 傷到自己
三、se 的「被動」意義
- Ce produit se vend bien. 這產品很暢銷。
- se vendre / 被賣 - Ce livre se lit facilement. 這本書讀來輕鬆（易讀易懂）。
- se lire / 被讀 - Ça se mange chaud. 這要趁熱吃。
- se manger / 被吃 - Le vin blanc se boit frais. 白酒要在清涼的狀態下飲用。
- se boire / 被喝 - Ça s’écrit comment ? 這（個字）怎麼寫？
- s’écrire / 被寫 - Ça se prononce comment ? 這（個字）怎麼唸？
- se prononcer / 被發音 - Ça se fait. That's what people do/大家都這樣做。
- se faire / 被做 - Ça ne se voit pas. 這（壞心情、衣服上污點…）看不出來。
- se voir / 被看見 - Ça se discute. 這可以討論。
- se discuter / 被討論 - Comment ça se fait ? 怎麼回事？
- se faire / 被做
四、se 的意義已不明顯。這一類又可分為兩種：
- 只存在於「具代名詞動詞」形式的動詞，如 se souvenir de / 記得、se suicider / 自殺、se méfier de / 不信任、se repentir / 後悔、s’écrouler / 倒塌/崩潰、s’évanouir / 昏倒 … … 等等。法文裡並沒有souvenir、suicider、méfier、repentir、écrouler 或是 évanouir 這些動詞。
- 原本存在的一般動詞因 se 的加入而另生新意，如
- aller / 去（一個地點），s’en aller / 離去（離開所在的地點）
- battre / 打/to beat，se battre / 為…而戰/to fight
- douter / 懷疑，se douter / 料到、覺得
- passer / 經過、度時間，se passer /（事情）發生/to happen
- plaindre / 同情、惋惜，se plaindre / 抱怨
- connaître / 認識，s’y connaître / 熟悉懂得（某事）
- attendre / 等待，s’attendre à / 預計、預料
- tromper / 欺騙人，se tromper / 弄錯（時間、地點、數字…）
- apercevoir / 瞥見，s’apercevoir de / 注意到
結語：
看到這裡，同學們是否感覺到除了第四項，一般動詞都可隨時因著 se 的不同含意而加以靈活使用呢？就像
- Il se connaît / 他很清楚他自己（se 為自身）
- Ils se connaissent / 他們認識（se 為彼此）
也由於 se 的多重含意，經常在沒有前後文的時候，就會產生歧義，如
- Ils se trompent / 他們彼此欺騙（se 為彼此）
- Ils se trompent / 他們弄錯了（se tromper 為第四類的限定用法）
- Ils se battent / 他們在打架（se 為彼此）
- Ils se battent（pour la justice）/ 他們戰鬥（為正義）（se battre 為第四類的限定用法）
當然，也不容否認，一些「具代名詞動詞」裡 se 的意義並不明確，如“s’appeler / 名叫”裡的 se 究竟是反身或是被動呢？也許將它歸類在第四項的限定用法才更為恰當。事實上，文法的功用在於幫助瞭解語意，如知道“s’appeler”的意思是“名叫”，se 究竟代表什麼文法功能對於一般學習者已不十分重要。
測試：
一段出自19世紀法國哲學家與史學家 Taine 關於愛情與人生的風趣描述。五個小短句的前四句都用了 se，它們的含意是否很清楚呢？
On s’étudie trois semaines, on s’aime trois mois, on se dispute trois ans, on se tolère trente ans; et les enfants recommencent. (Taine)
直譯：
我們研究對方三星期，我們相愛三個月，我們爭吵三年，我們彼此寬容三十年﹔而後孩子們又重新開始。
